獭兔原产于法国拉萨尔特,其培育历史很短,1919年,法国山端州一个牧场主在一窝灰兔中发现一只短毛状被毛的幼兔,几个月后,此兔的绵毛状被毛脱落,露出十分漂亮的粟棕色短绒。与此同时,在另一窝中又出现一只相同的异怀幼兔,这就是獭兔的祖先。后来被一个名叫吉利的牧师所购买,经若干代的繁殖、选育、扩群,力克斯新品种从此问世。最初育成的力克斯兔,背部绒毛呈深红褐色,从体侧至胸腹部颜色渐淡,腹部基本为浅黄色。吉利把这突变型兔命名为"海狸力克斯","海狸"说明毛色像海狸,"力克斯"意指兔中之王。

1924年,海狸力克斯首次在巴黎国际家兔展览会上露面,引起极大的轰动。之后,力克斯兔很快传播到世界各地。并培育出各种流行色型。用以培育力克斯兔的品种主要是青紫蓝兔、阿拉斯加兔、蓝色贝韦伦兔、维也纳兔和标准白兔。目前,英国有28个色型獭兔,美国有14个色型。我国1957年从前苏联引进优良獭兔饲养,当时仅有白色和棕色,1979至1981先后从美国、新西兰引进獭兔共10个色型。几年来已发展至全国22几个省市。1988平又从美国引入纯种獭兔。全国饲养数量正在逐步增加。

獭兔皮具有短、细、密、平、美、牢六大特点,其毛长仅1.6厘米左右,绒毛平均细度为16～18微米,（板皮每平方厘米内,有毛纤维1.6～3.2万根）且基本无枪毛,毛的长短非常整齐,同时獭兔有20余种色型,毛色纯正光亮,板皮鞣制后轻柔而富有弹性,其皮制成的裘皮服装、皮帽、皮背心、披肩、手套等服饰,华贵而廉价,畅销国际市场。