从出生到断奶的小兔称为仔兔。出生后的仔兔脱离了母体的保护,环境发生了急剧变化。仔兔此时处于先天发育不足状态,全身无毛,体温调节机能不健全。 4 天以后才能长出茸毛,其体温在相当大的程度上随气温的变化而变化。适应性差,眼睛紧闭,两耳密封, 7 天后耳朵张开, 12 天开眼。消化力弱,只能以母乳为食。抗病力差,对任何敌害无防御和躲避能力。但其生长发育极快,一周体重增加一倍,一个月可增加 10 倍,相对增重是一生中最大的时期。生后 10 天内的死亡数占其死亡率的 50% 以上。其死亡原因主要是：冻死、饥饿、鼠害、疾病（如黄尿症、大肠杆菌病）,母兔伤害（残食、踏死等）和其它意外事故（如没有及时放产仔箱、将仔兔产在外面、吊奶等）。

仔兔这种机能发育不完善、适应外界环境能力差的自身条件与其快速的生长发育之间的反差,决定了仔兔生理上的脆弱性,给饲养管理工作提出了更高的要求。因此,此期饲养管理工作的重点是提高成活率。

1 ．早吃、吃好初乳 初乳是指母兔产后 3 日内的乳汁。与常乳相比,初乳中的营养更丰富,其水分含量少,较黏稠,蛋白质含量高,富含磷脂、酶、激素、维生素和矿物质,特别是含有较多的镁盐,具有轻泻作用,可促进仔兔胎粪的排出。初乳中还含有较高浓度的抗体,虽然仔兔获得先天性免疫抗体是通过胎盘而不依赖初乳,但是初乳对于提高仔兔抗病力和成活率是非常重要的。实践证明,凡是早吃初乳的仔兔,生长发育速度就快,体质健壮,死亡率低。反之,生长速度慢,死亡率高。因此,出生后应尽早让仔兔吃到初乳。要在产后 6 小时内及时检查母兔的哺乳情况。凡是吃到奶的仔兔均安静休息,腹部臌圆,皮肤皱折绷紧而红润发亮,透过腹壁可看到胃内白色乳汁。而没有吃到或没有吃好奶的仔兔,腹部空瘪,皮肤皱缩,肤色发暗,到处乱爬,用手触摸时头向上窜,发出"吱吱"的叫声。如发现仔兔吃不到、吃不好奶时,应查找原因,及时采取有效措施。对母兔无乳的,应调整日粮或催乳。母兔患乳房炎时要将仔兔寄养。对母性较差不会带仔的,要进行人工辅助哺乳。对于没有拉毛的母兔,可人工辅助将其乳头周围的被毛拔掉,再用热毛巾按摩乳房。如果仔兔较弱,不能自行捕捉乳头,可将仔兔放在母兔乳头处,以乳头磨擦仔兔的嘴唇,诱导仔兔开口吸乳。

2 ．调整哺育仔兔数 母兔一胎所产的仔兔先天发育并不均匀,胎产仔数也多寡不一,多者十几个,甚至 20 多个,少则 3 ～ 4 个,甚至 1 ～ 2 个。绝大多数母兔仅有 4 对乳头,而母兔每天一般仅哺喂仔兔一次,每次喂奶的时间很短,约 3 ～ 5 分钟。也就是说,如果产仔数多于乳头数,则很可能多出的仔兔吃不到奶,特别是那些出生体重较小,体质较弱的仔兔,抢不到奶头吃。久而久之,那些在竞争中处于劣势的仔兔越来越弱,逐渐死亡。即便不死,也因营养缺乏,体质衰弱,发育迟缓,成为僵兔。将来降低商品价值,失去种用价值。如果母兔产几只就奶几只,对于产仔数较多的母兔而言,由于仔兔数超过其自身的哺育能力,会造成仔兔发育相差悬殊。而对于产仔数较少的母兔而言,由于其哺育能力超过了产仔数,也是一种资源的浪费,有的甚至会因仔兔吸乳过量引起消化不良,腹泻而死。因此,在生产中适当调整仔兔的哺育对于提高仔兔成活率和保证仔兔发育的一致性是非常重要的。调整仔兔的方法主要有以下几种：

寄养：将产仔数较多的母兔的部分仔兔让产仔数较少的母兔代养称作寄养。寄养前应认真选择保姆兔。其条件是：产期接近,产仔数少,性情温顺,泌乳力强,健康无病。为了防止同一品种的不同个体之间相互寄养发生血缘混乱,最好选择不同品种（不同毛色）个体间的互相寄养。为了防止个别母兔对于所寄养仔兔的歧视和虐待,应让所寄养的仔兔与这窝小兔混在一起一定时间（一般不少于半小时）,使它们的气味相互影响和渗透,直至母兔分辨不出来。也可用适量的碘酒、清凉油或大蒜汁涂在母兔鼻端,以混淆其嗅觉。有人主张将保姆兔的尿液涂在被寄养仔兔身上,而后让母兔喂奶。这种方法是不科学的。因为母兔尿液的收集不方便,其尿液是很不卫生的。这样做对于所寄养的仔兔和原窝仔兔都会带来不利的影响。调整后要注意观察,如保姆兔无咬仔或弃仔行为发生则寄养成功,否则要查找原因,及早解决。

主动弃仔：如果母兔产仔数很多,而当时又没有合适的保姆兔寄养,应果断采取抛弃部分仔兔的方法。有些人认为这种做法太可惜,舍不得扔掉活生生的仔兔,将仔兔全部保留,其结果事与愿违。大量的调查表明,主动抛弃部分体重小、发育弱的仔兔,保留那些体大、健壮的仔兔,调整其数量与母兔泌乳力相适应,这样会使仔兔的成活率高,仔兔的断乳体重大,对幼兔的发育有利。反之,将全部仔兔保留,会使全窝仔兔发育不整齐,大小悬殊,弱小的仔兔逐步死亡。而那些最终死亡的仔兔已经消耗掉一部分乳汁,造成母乳的极大浪费,而且最终成活的仔兔数并不多。在主动弃仔时,如果想保留某种性别的仔兔（如想作为商品兔以留公兔为宜；想扩大种群,以留母兔为宜）,可在此时作出选择。如果当地有生物制药厂,可将淘汰的仔兔出售给制药厂生产有关的疫苗。实践证明,弃仔越早越好,越晚损失越大。

"一分为二"哺乳：母兔产仔数较多（ 10 只以上）,当时又没有合适的保姆兔,而这只母兔的体质较好,泌乳力较高时,可采取"一分为二"哺乳法。即将这窝仔兔按照体重大小分成两部分,分别放在两个不同的产箱内。每天定时将两部分仔兔拿到母兔窝里吃奶（人工辅助）。清早让体重较小的部分仔兔吃奶,而晚上哺喂体重较大的部分仔兔。由于在正常情况下母兔每天只喂奶一次,而这样强迫母兔每天两次喂奶,体内营养消耗相当大。为此,应加强母兔的营养供应,对仔兔应及早补料。采用这种方法,一只良好的母兔,一胎可育仔 16 ～ 18 只,而且发育均匀。

开小灶：生产中经常发现,在同窝中仔兔的出生重不一致,有的甚至相差悬殊,特别是一些大型品种这种现象更加严重,体小的可能仅 40 克 左右,而体大的超过 100 克 。在不进形人工调整的情况下会发生严重的两极分化,体小的仔兔甚至中途夭折。对于体小的仔兔采取"吃偏饭"、"开小灶"的措施,不仅可提高仔兔的成活率,而且可加速它们的生长发育,在 1 个月内可赶上体大的仔兔,使全窝发育一致。具体做法是：采取人工辅助定时哺乳法,在每次喂奶时,先让体小的仔兔吃奶,保证它们吃足吃饱,然后让体大的仔兔吃奶。也可以每天让体小的仔兔吃两次奶,当全窝仔兔大小均匀后,即可停止开小灶。

人工哺乳：如因母兔患病、死亡或缺乳,而又找不到合适的保姆兔时,可采用人工哺乳的方法。哺乳器可用注射器、玻璃滴管、小眼药瓶等,在其嘴上按上一段细橡胶管（气门芯）即成。初生后前 5 天最好用鲜牛奶、羊奶稀释 1 ～ 1.5 倍,煮沸消毒,待冷却到 37 ℃ ～ 39 ℃ 时喂给,每天定时喂给一次或两次。 5 天以后的仔兔可用炼乳、奶粉、豆浆加蛋黄等。喂量的浓度可通过观察仔兔的粪尿情况来判定。如粪多而又腥臭,说明喂量过多；如垫草潮湿,说明尿多,代乳太稀；如粪干硬呈颗粒状,说明代乳太浓,这时应酌情调整喂量和浓度,直到粪尿正常为止。

3 ．保温防冻 仔兔出生时体表无毛,体温调节机能不健全,自身没有抗御寒冷的能力,离开母体恒温的环境,不能马上适应外界气候。刚出生的仔兔最适宜的环境温度是 35 ℃ ,以不低于 33 ℃ 为宜。但是,生产中这样高的温度是很难达到的,尤其是在我国北方各地的冬春季节。因此,仔兔出生后保温防冻是管理工作的重点和难点。事实上,靠整体提高兔舍温度是不现实的,在经济上也是不可行的,对于大兔这样做也是不合适的。最好采取整体适温,局部高温的办法。即兔舍保持适宜的温度（以 15 ℃ 以上为宜,冬季最低温度在 5 ℃ 以上）,产箱内保持较高温度。在产箱的结构上下功夫,产箱的底部铺一层保温隔热材料（如泡沫塑料）,再放置吸湿性强、保温效果好、柔软、干燥的垫草。一般农村以压瘪切短的麦秸或稻草为垫料。应将垫草整理成比较坚实、中间低四周高形似锅底的形状,这样便于仔兔集中在一起而不容易爬出。只要仔兔互相靠挤在一起,互相供暖,就会减少热能的损失,增强保温效果。将母兔拉下的毛盖在仔兔上面,好似棉被,起到保温隔热的作用。在寒冷的季节,应注意经常检查产箱的状况,以便发现问题及时解决。

有条件的兔场可建"产仔间",即在兔场里单独准备一个保温良好的"产房",里面采取加温措施（如生煤火、暖气、红外灯保温伞等）,使温度保持在最佳范围。将临产前的母兔放在产仔间里,产仔后可在里面养几天。如果产仔间笼位不足,可将产后的母兔立即放回原来的笼舍。在每个产箱的外面做一个标记牌,标明母兔、产仔日期、产仔情况等。然后每天定时将母兔拿到产仔间去哺乳。这种方法虽然麻烦些,但可减少开支,提高仔兔成活率。

4 ．防止吊乳 母兔将仔兔带出巢外的现象称为吊乳。吊乳是养兔生产中经常出现的问题,也是造成仔兔早期死亡的主要原因之一。其原因多是因母乳不足,仔兔吃不饱,较长时期地吸住乳头不撒嘴,母兔离巢时就会将仔兔带出巢外,或是当母兔正在哺乳时,受到突然的惊吓,而惊慌离巢,将仔兔带出巢外。吊乳的仔兔很容易被冻死,饿死和踩死,或落入踏板的漏缝中被卡死。因此,在日常管理中要特别细心,经常检查,发现后应及时将仔兔送回巢内或采取温水中增温抢救措施。

发现吊乳后必须查明原因,及时采取措施,如果是母乳不足引起的吊乳,应调节母兔日粮或进行催乳；对因母兔患乳房炎引起乳汁不足而吊乳的,应进行治疗；如因管理不当使母兔受惊离巢而引起吊乳的,应加强管理,为其创造一个安静的环境。

5 ．防止兽害 仔兔的主要兽害是鼠害,尤其是在睡眠期对仔兔的危害很大。据调查,个别兔场鼠害造成仔兔死亡率占仔兔总死亡率的一半以上,尤其是农村家庭兔场、兔笼和产仔箱无任何防鼠措施,常常被老鼠全窝咬死、吃掉或拉跑。预防鼠害应采取主动灭鼠和被动防鼠相结合。前者是采取一定的措施将老鼠消灭,如设灭鼠器具、投放灭鼠药物等。投药时一定要注意安全,防止家兔、家畜误食。有人采用养猫防鼠,这样做是不可取的。一方面猫既吃老鼠也吃小兔,另一方面猫在兔舍里跑动和叫声对家兔是一种刺激,再就是猫的粪尿对饲料和饮水的污染会使家兔感染一些寄生虫病。所谓被动防鼠,是说在无法杜绝老鼠的情况下,加强防范措施,特别是把产子箱保管好,放置在老鼠无法涉及的地方,比如用绳把产子箱吊起来,放在较高的桌面上或用铁丝制成罩子将产子箱扣住等。

6 ．预防疾病 仔兔在哺乳期主要的疾病是黄尿症、大肠杆菌病和浓毒败血症等,均发生在哺乳前期,以 7 天以内为主。其原因是患乳房炎的母兔乳汁中含有大量的葡萄球菌等病菌及其毒素,可在短期内使仔兔中毒,使仔兔发生急性肠炎,排出腥臭黄色水样稀便,污染后躯,患兔四肢无力,昏睡,皮肤灰白,无光泽,死亡率极高。防止此病的方法是保证母兔健康,避免乳房炎的发生。产后 3 天每日给母兔喂一片复方新诺明,减少精料饲喂量,保持笼具卫生,保持踏板平整,无尖头毛刺等,防止机械性刺伤母兔乳房等。当仔兔发生黄尿症时,立即停止吃患病母兔的乳汁,并采取紧急抢救措施：往仔兔口腔内滴注氯霉素眼药水或庆大霉素注射液,每次 3 ～ 4 滴,每日 4 次,对于轻症患兔 2 天即可抢救过来。

大肠杆菌病主要发生在产后 5 ～ 7 天,可使仔兔全窝死亡。其主要原因是卫生不良,母兔乳房表面沾污很多粪便和大肠杆菌,当仔兔吃奶时病菌进入体内。由于仔兔的抗病力较低,不能抵抗大量病菌而发病死亡。预防该病应从抓卫生消毒做起,做到笼具干净,特别是踏板一定要保持卫生。因为母兔在休息时腹部及乳房直接与踏板接触,很容易沾染病菌。为了预防本病,可在仔兔哺乳前用蘸有消毒液的毛巾擦洗乳房,然后再用温毛巾擦洗。还可在母兔乳头上涂些医用碘酊。

仔兔浓毒败血症是仔兔生后在皮下形成大小不一的脓包,少则 1 ～ 2 个,多则数十个。患病仔兔发育不良,多数夭折。即便个别仔兔幸免,此后发育极缓慢,失去种用价值和商品价值。发生此病的主要原因是由于垫草和产箱粗糙坚硬,有毛刺和不卫生等,使刚出生的仔兔皮肤受伤,感染葡萄球菌等病菌而发病。应有针对性的采取预防措施。

7 ．及时补料 仔兔 12 天开眼,以后吃奶次数与睡眠期发生很大变化,即睡眠期吃奶是被动的,母兔什么时候喂,就什么时候吃。而开眼后,仔兔非常活跃,可看到母兔,吃奶是主动的,什么时候饿了就什么时候追着母兔吃奶,因此,开眼期又称作追乳期。此时仔兔的绝对生长越来越快,母兔泌乳高峰期虽然在 3 周左右,但仅靠奶水已经不能满足其生长需要,加之开眼后仔兔正处于长牙期,牙床发痒,有啃食物体的要求,如果没有可食之物,仔兔就会乱啃、乱吃,很容易吃进大量的粪便及其他污秽物质而发生疾病。因此,及时补料和保持笼舍卫生是非常重要的。

仔兔开食的时间与母兔的泌乳量有关。凡是泌乳力强的,仔兔开食时间就晚,反之,母兔泌乳力低,仔兔开食时间就早。一般来说,仔兔 16 天后就有啃舔行为,补料一般在 17 ～ 18 天,最晚不超过 20 天。此时仔兔的胃容积很小,消化力弱,不宜饲喂含粗纤维较多而营养价值较低和体积较大的饲料。最好是供给营养全面、适口性好、易消化,消化能为 12 兆焦 / 千克左右,粗蛋白 20% ～ 22% 、粗纤维 6% ～ 10% 的配合饲料。

给仔兔补料的方法一般有 2 种：一是单间补饲法,即仔兔开眼后与母兔分开饲养,在大兔笼内设置一个隔离网,在网的底部留出一个可开启的闸门,将仔兔放在小间里,与母兔只有一网之隔,互相能看到、听到、闻到,但平时不能接触。每天定时打开小门让母兔哺乳,结束后再将它们分离。在仔兔间设置专用补料槽,每天定时补料。采用这种方法一方面减少了仔兔与母兔的接触,相应地减少了感染一些疾病（如球虫病、肠炎等）的机会。一方面减少了仔兔追乳时间,使母兔能充分的休息和恢复体力。还减少了母仔争食现象,有利于仔兔的生长发育。二是适用于大型兔场的随母补食法,即母仔同槽吃料。采用这种方法要求母兔笼的饲槽要有一定数量的采食口或采食口要有一定的宽度,要投喂营养价值较高的统一饲料。否则,料槽的采食口不足,小兔得不到应有的采食位置,或一个小兔进入料槽而影响所有的小兔采食,对母兔和仔兔均不利。

开始补料时要少喂勤添,每天投料 6 次,每只每天 3 ～ 4 克 ,以后逐渐增加投料量,到断奶时每天投料 5 次,每天每兔投料 40 ～ 50 克 。

8 ．适时断奶 哺乳期过长或过短对仔兔和母兔均不利。一般仔兔应在 30 ～ 35 天断奶,实行血配的可在 28 天断奶,采用一次断奶法,无需分期分批。即在同一时间将仔兔与母兔分开饲养。最好是将母兔捉走,将仔兔留在原笼内饲养一段时间后再转入幼兔舍,以防止断奶和环境骤变,对仔兔造成不利影响。